De mate waarin afwijkend gedrag of afwijkende meningen in een samen- leving worden toegelaten, wordt door- gaans aangeduid met de term tolerantie of verdraagzaamheid. Het begrip toleran- tie komt van het Latijnse woord tolerare, wat letterlijk verdragen, uithouden of verdure betekent. Het in de democra- tische rechtsstaat belangrijke beginsel van non-discriminatie vloeit voort uit tolerantie. Individuen hoeven het niet met elkaars handelingen of uitingen eens te zijn of afwijkend gedrag of een afwij- kende uiting te ondersteunen, ze hoeven deze slechts te tolereren, te verdragen.